El cambio y la incertidumbre
Las mejoras con la Inteligencia Artificial no han hecho más que comenzar. Los cambios se están produciendo de manera rápida, pero, aun así, las personas son pesimistas. Y es en parte cierto ya que los nacidos a partir de 1940 el 90% mejoraron sus vidas con respecto a sus padres y los nacidos a partir de 1980, sólo el 50% ha mejorado su forma de vida con respecto a sus padres. Hacer a América grande otra vez, es eso.
Bill Gates se extraña de que la innovación es más rápida que antes, en términos de adopción, pero nunca se ha sido más pesimista. Lo cierto es que no. La desaparición de empleos de ingresos medios, clase media, salarios estancados y desigualdad creciente son características de la Revolución Industrial, que comenzó en Gran Bretaña alrededor de 1750.
Este fue un período de cambio tecnológico sin precedentes, pero también uno de turbulento cambio social y político durante la Revolución Industrial, palabras como «fábrica», «ferrocarril», la «máquina de vapor» y la «industria».
Pero también lo hizo «clase trabajadora» «Comunismo», «huelga», «ludita» y «pauperismo». El auge de la industria moderna no fue indoloro. Es importante recordar el período, que comenzó con la llegada del sistema de la fábrica, no solo con la construcción de los ferrocarriles, y también con la publicación del Manifiesto comunista.
Muchas personas se enfurecieron contra la máquina e hicieron todo lo posible para detener la expansión de la fábrica mecanizada, pero no tuvieron éxito porque carecían de influencia política. Los luditas, que destrozaron máquinas al percibir la amenaza a sus trabajos, solo podía votar con palos y piedras, ya que la propiedad siguió siendo un requisito para votar, dejando a la mayoría de la gente trabajadora políticamente privada de sus derechos.
Estamos al borde de una revolución tecnológica que promete no solo alterar fundamentalmente la estructura de nuestra economía, pero también para remodelar las sociedades.
La historia nos dice que la ansiedad de la incertidumbre tiende a acompañar a los cambios rápidos de tecnología, especialmente cuando la tecnología toma la forma de capital que amenaza los trabajos de la gente.
Duración de la transición en las anteriores revoluciones
La cuestión es si la adopción generara pronto nuevos trabajos y oportunidades de mejora en la vida. Y en esto estamos. La Primera Revolución no ha tenido efecto en la productividad y la mejora hasta la mitad del siglo XIX. Todo dependerá de cuando tenga un impacto, por tanto, en los bolsillos. Tres décadas tardo la Revolución Industrial en mejorar las vidas de todos y fueron los industriales de la época los que amasaron fortunas, sólo ellos.
El retraso en la productividad
Lo que nos preocupa, en función de las revoluciones anteriores, es la capacidad de una transformación innovadora para ser productiva. Esto afecta a las Tecnologías de Propósito General (GPT). Y parece que la IA es esa tecnología GPT que puede ya cambiar la productividad de las empresas para generar nuevas oportunidades.
La sustitución
La automatización genera la desaparición del 47% de los puestos de trabajo de USA.
Las tecnologías son lentas. Los tractores, poir ejemplo. En 1900 el 40% de los trabajos eran en la agricultura y ahora menos del 2%. En 1960 se estimó que ahorraban 3.400 millones de horas/hombre, 1,74 millones de obreros.
Pero fue lento. En 1918 faltaban operarios. Se uso para plantaciones poco complicadas de pequeños granos y tardo décadas en llegar a los cultivos en hileras, como el maíz, algodón y vegetales. Además, los trabajos no eran atractivos en la ciudad. En 1921 se usaban caballos y no tractores.
Computadoras y electricidad
En 1950/60 los computadores eran una promesa y grandes máquinas. Hasta 1982 no llego a las casas. Pero no a las empresas y a la productividad. Los nuevos empleos y la complementariedad no llegaban. Fue a partir de 1990 cuando la productividad se comenzó a ver en el uso de la computación.
La electricidad llego a ser productiva en 1920 tras los cambios en todos los aspectos. No se puede cambiar toda producción y las ciudades para adoptar la electricidad.
La máquina de vapor tardo 80 años. El aprender a montar una con precisión se tardo décadas. Al principio, las máquinas de vapor solo eran económicas en lugares donde el carbón era abundante y muy barato.
Por lo tanto, la energía del agua siguió siendo una fuente más barata de energía durante mucho tiempo, haciendo que los incentivos para invertir en la nueva tecnología sean limitados. Las fábricas británicas fueron en su mayor parte alimentadas por agua hasta la década de 1840, cuando el consumo de combustible de las máquinas de vapor había disminuido lo suficiente como para que pudieran encontrar uso extendido.
Karl Marx ha señalado que Watt pensó que el vapor era «un agente universalmente aplicable en la industria mecánica». El martillo de vapor que imaginó, por ejemplo, se introdujo hace aproximadamente medio siglo después de que su patente fuera registrada.
El progreso fue aún más lento en el transporte, principalmente porque las máquinas de vapor eran demasiado voluminosas y consumían demasiado combustible. No fue hasta 1830 que se realizó el primer viaje en tren a vapor entre Liverpool y Manchester. Y, las ganancias de productividad del ferrocarril se produjeron principalmente después de 1870, cuando la mayoría de las personas finalmente podían permitirse viajar en ferrocarril.
Conclusiones
En la tradición institucional
Este libro “Por qué fracasan los países: Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza” nos pone ante los hechos más relevantes para la transformación tecnológica. Los elementos que se sustancian son:
- Sólo en sociedades abiertas, con instituciones inclusivas, políticas y económicas, son las que reciben la innovación.
- Esas innovaciones tienen un carácter destructivo para la creación de nuevas oportunidades.
- Esas nuevas oportunidades mejoran las condiciones de todos los ciudadanos y que se mantienen en el tiempo, a condición de que las instituciones mantengan el carácter inclusivo.
- Esto no se debe a una planificación previa, sino que nace de la lucha por el libre desarrollo personal de forma individual o colectiva.
En el empleo a corto y largo plazo
Las tres tendencias en el empleo son:
- Sustitución por la automatización, lo que lleva a buscar procesos educativos de transición.
- Complementariedad de las tecnologías con el trabajo que emerge en las organizaciones ya sea por la formación entre pares o con una búsqueda personal ya que el ámbito de intereses es muy personal.
- Nuevos empleos que empiezan a concretarse.
La incertidumbre negativa. Las oposiciones a esta época de transición provienen de la automatización de muchos empleos y, lo que es más importante, una desazón sobre el futuro por dos motivos:
- Los salarios, en primer lugar, no se han correspondido a la alta productividad desde los años 80. Y, en segundo lugar, la merma en la igualdad de oportunidades en la educación, que ha progresado en la creación de élites privilegiadas. La inversión en Capital Humano sufre de políticas a corto plazo de los partidos políticos y no ver sus resultados hasta medio plazo. Eso ha hecho emerger al populismo político de diversas formas, cómo veremos.
- Por otro lado, las tendencias demográficas suponen menos fuerza laboral disponible para los nuevos trabajos, lo que hace que la inmigración sea algo más que un problema, una necesidad.
Los empleos más dignos los encuentran los mejor preparados, alrededor de ciudades con acceso a esos perfiles, creando zonas deterioradas, sin acceso, sencillamente, al trabajo. Las tecnologías no han creado un mundo conectado, que también, sino mundos de islas conectadas de centros de innovación.